新宁县位于邵阳市南部、夫夷水上游，北纬26°15′6″～26°55′21″，东经110°28′53″～111°18′34″之间。东连东安县,西接城步苗族 自治县,南邻广西全州、资源县，北枕武冈、邵阳县。面积2756平方公里，占全市总面积的13.2%。县城金石镇距邵阳市142公里（公路里程）。 县境汉代属夫夷侯国、夫夷县地，东晋改名扶县，南朝梁改为扶阳县，南朝陈改扶彝县，隋代并入门邵阳县，唐为武冈县地，南宋高宗绍兴二十五年（1155）始建新宁县，属武冈军。元属武冈路，明属武冈府（州），清世宗雍正二年（1724）属宝庆府，民国26年属湖南省第六行政督察区。1949年10月10日，新宁县和平解放后，属邵阳专区，1986年属邵阳市。1990年，全县辖7区、29乡、1个区级镇、5个乡级镇及万峰、东岭、金紫岭、舜皇山、柴云等乡级农林场。 清仁宗嘉庆二十一年（1816）全县有12.26万人，民国36年（1974），全县21.34万人。新中国成立后，1953年第一次人口普查，全县有25.35万人，1990年达55.23万人，比1953年增加117.5%，每平方公里198人。总人口中，男性占52.4%农业人口占93.3%，汉族97%，瑶族占2%。瑶族主要分布在黄金、麻林两个瑶族乡和靖位乡等地，还有苗、侗、壮等14个民族。 县境处越城岭山系与雪峰山系交接过渡地带，山地占全县面积的68.5%。丘陵岗地占26.2%，平原占5.3%。越城岭横亘东南，雪峰山余脉纵贯西南，中部地势低平，西北山丘遍布，东北谷口敞开。地势最高点麻林乡顶佛山，主峰海拔2021米，最代点靖位乡笑岩村下源水，海拔225米。夫夷水贯穿全境，沿河及其8条主要支流两岸形成串珠状和枝条溪谷平原，较大的河谷平地的长湖、新寨、盆溪、水头、白沙等。 县境属中亚热带季风湿润气候区，兼具西风带、信风带和山地气候特点，气候温和，雨量充足，无霜期长，冬暖夏凉，四季分明，素有“五岭皆炎热，宜人独新宁”之称，，年均日照1453.4小时。年均气温17℃最冷月1月,平均气温5.4℃,极端低温—8.8℃（1977年1月30日），最热月7月，平均气温28℃，极端高温39℃（1988年7月19日）。年平均无霜期289天，年平均降水量1330.1毫米，最多为1868.3毫米（1961）年），最少为950（1963），4～6月降水量占全年总量的42%，夏秋干旱少雨。 县境有流程5公里以上的河流80条，其中资江水系77条，湘江水系3条，总长1103公里，河网密度0.4公里/平方公里。夫夷水境内流程114.5公里，多年平均河川径流总量为33.66亿立方米，客水量15.94亿立方米。地下一步阴河55条，每年可供利用的地下水2.70亿立方米。 全县有耕地51.78万亩，其中水田35.80万亩；水域13.04万亩；林业用地269万亩，其中有林地160.05万亩。活立木蓄积量体372.81万立方米，森林覆盖率为43.8%，是湖南省有材林、毛竹、种绵羊在地县之一；黄金牧场有草山面积35.5万亩。有热带、亚热带、温带森林植被105科334属1079种，珍贵药材有绞股蓝、天麻、沙叁、七叶一枝花等。主要野生动物60余种，珍奇动物有红腹角雉、娃娃鱼等36种。全县水能理论蕴藏量17.64万千瓦。矿藏有锑、锡、钾长石、钨、锰、大理石、煤等34种，其中锡、钾长石的藏量居全市之首。自然景观以丹霞地貌闻名。八角寨风景区石峰突兀，峡谷幽深，溶洞神奇，构成独树一帜的自然风光。